Связи с промышленностью могут помешать утверждению кандидата в Комиссию по планированию

Штатный репортер

Новостройки на Олимпийской улице.

Члены совета метро выступают против утверждения Мэтью Смита, главного операционного директора домостроителей Haury & Smith, в Комиссии по планированию метро из-за опасений по поводу его связей с интересами развития и Ассоциацией жилищно-строительных компаний. Смит и его коллега-застройщик Арон Томпсон были назначены в Комиссию по планированию офисом мэра Джона Купера вместо уходящих членов комиссии Джеффа Хейнса и Лилиан Блэкшир, но еще не утверждены советом.

Несмотря на то, что срок их полномочий истек в марте, Блэкшир и Хейнс продолжали приходить, чтобы помочь комитету собрать кворум. Тем временем Смит и Томпсон изо всех сил пытались пройти процесс подтверждения. Офис мэра направил Томпсона и Смита в Комитет по правилам, подтверждениям и публичным выборам Совета метро 2 мая, начав 60-дневный период, в течение которого комитет может выдавать или отказывать в официальной рекомендации для утверждения каждого человека советом в целом. Томпсон пропустил следующее заседание органа (16 мая), во время которого Смит был допрошен о потенциальных конфликтах интересов и предвзятости председателем комитета Кэтлин Мерфи и другими членами комитета Эрин Эванс, Джоном Резерфордом и Танакой Верчером. Оба заседания были отложены до 20 июня. Члены совета сослались на отсутствие Томпсона и поставили под сомнение готовность Смита.

«У меня есть много опасений, что может возникнуть конфликт интересов, если вы состоите в Комиссии по планированию, являетесь членом [Ассоциации домостроителей] и являетесь операционным директором строительной организации», — сказал Мерфи Смиту. во время заседания комиссии. Ассоциация домостроителей, торговая группа, которая защищает финансовые интересы в сфере недвижимости и строительства, работала против Metro на уровне штата и на местном уровне, объяснил Мерфи.

«В конце концов, кому сводится ваша лояльность?» — спросил Мерфи.

«Я буду предан Нэшвиллу», - ответил Смит. Он приступил к сведению к минимуму своей связи с Ассоциацией домостроителей и пообещал отказаться от самоотвода при рассмотрении любого дела, в котором замешан его коллега.

В качестве доказательства своего участия в общественной жизни Смит сообщил членам совета, что он является казначеем ассоциации своих домовладельцев и членом совета выпускников Академии Монтгомери Белл, частной школы для мальчиков в Вест-Энде. Он также сообщил, что участвовал в группе, пытавшейся перевезти команду MLB в Нэшвилл, что, по словам Мерфи, вызвало дополнительные опасения по поводу потенциальных конфликтов интересов.

«Этот совет — один из самых важных советов, который влияет на районы, качество жизни, эстетику, характер сообщества и все это», — рассказал член совета Верчер изданию Scene. «То, что в конечном итоге происходит (норма), — это назначения на должности людей, которые не имеют реальных связей с обществом. Не случайно в некоторых почтовых индексах наблюдается продовольственная пустыня или меньшая мобильность, что доходы от дома меньше, образование меньше, продолжительность жизни меньше. меньше — это происходит в результате плановых решений».

Верчер выступил против назначения Смита на заседании комитета в прошлом месяце. Она повторяет в интервью The Scene, что будет голосовать против рекомендации Смита для утверждения 20 июня.

Член совета округа 12 Эрин Эванс также планирует выступить против Смита, ссылаясь на комиссию, которая уже склоняется к интересам развития.

«Обеспокоенность соседей сведена к минимуму — мы потеряли эти перспективы», — рассказал Эванс журналу Scene. «У нас нет достаточного баланса в комиссии по планированию, когда речь идет о профессиональных инсайдерах отрасли с большим опытом разработки по сравнению с обычными членами сообщества. Возможно, у них нет глубокого опыта, но достаточно опыта работы с местным сообществом, чтобы они могли стать частью комиссия».

Член совета округа 25 Расс Пулли, который в настоящее время баллотируется на одно из пяти мест в совете на свободе, присутствовал на заседании комитета, чтобы высказаться в пользу Смита, который является избирателем. Он говорит, что у него был большой опыт работы с Haury & Smith над проектами в его районе Грин-Хиллз, но после заседания комитета он рассказал The Scene, что разделяет опасения коллег по поводу потенциальной предвзятости.