«Никогда нельзя сдаваться»: давний капитан китобойного промысла в Пойнт-Хоуп выловил свою первую гренландскую рыбу

Капитан китобойного промысла Ян Нашукпук звонит в церковный колокол в Пойнт-Хоуп 10 мая 2023 года. Это традиционный способ обозначить для общества успешную охоту на гренландского кита. (Марк Лестер / ADN)

Первая из двух частей.

ТОЧКА НАДЕЖДЫ — Деревня ожила ярким майским днем. Снегоочистители, квадроциклы и грузовики устремились к зеленой церкви в центре города.

Под аплодисменты детей и наблюдающих за происходящим со сугробов приехал Ян Нашукпук на снегоходе. Он вытащил сани с двумя черными ластами у гренландского кита. Затем он поднялся на башню и несколько раз позвонил в колокол. В общине инупиатов, насчитывающей около 900 человек на северо-западном побережье Аляски, капитан китобойного промысла традиционно объявляет об успешной охоте на гренландского кита.

Для Нашукпука это было нечто большее. Это означало, что его команда впервые высадила кита — кульминация многолетней работы.

«Я просто не мог в это поверить», — сказал 63-летний Нашукпук.

Сначала он вырос на китобойном промысле, будучи бойцом в команде своего дяди, принося еду в ледовые лагеря. Затем он стал гарпунером у своих родителей, Генри и Эммы Нашикпук. Ян Нашукпук, когда ему было под сорок, после смерти отца, стал капитаном. Большую часть лет он выходил на лед, помогал другим экипажам ловить китов и, поскольку участвующие экипажи делили добычу, обеспечивал мясом свою семью.

На этот раз все было по-другому.

После бессонной ночи в палатке на ледяной кромке Чукотского моря он и его команда в то утро преследовали как минимум двух китов. Все сбежали. Затем, вернувшись в лагерь, китобои увидели животное, которого они загарпунили, вызвав цепную реакцию человеческой деятельности.

Прозвенел звонок, и в течение нескольких часов Пойнт-Хоуп гудел от звуков снегоходов, направляющихся на лед, в нескольких милях отсюда. Люди стремились помочь команде Нашукпука вытащить из воды кита длиной более 48 футов.

Жена Яна Тада и его 25-летняя дочь Дженис Шеффер остановились дома, чтобы успокоить свои чувства и решить, какую еду и кухонную утварь взять с собой на ночь на льду.

«Нам пришлось присесть на секунду, потому что мы подумали: «Мы действительно поймали кита?» — сказал Шеффер. «Это было похоже на сон. Для нас это было сюрреалистично».

Вид с воздуха на деревню Пойнт-Хоуп на северо-западе Аляски, Чукотское море, 13 мая 2023 года. (Марк Лестер / ADN)

В Пойнт-Хоупе, или Тикигаке на инупиакском языке, жизнь на протяжении тысячелетий вращалась вокруг гренландских китов. Животное обеспечивало жителей едой, маслом в качестве топлива и костями для каркасов домов, инструментами, надгробиями, лодками. Сегодня изображения китов украшают деревенские здания, на стенах школ плакаты с описанием сезонов пропитания, а возле домов валяются усатые кости и челюсти.

[Читайте часть 2: «Aġvagpaŋuu!»: 3 капитана-китобойного промысла в Пойнт-Хоупе впервые выловили своего первого кита в этом сезоне]

Натуральные охотники в поселке ежегодно совершают 12 попыток загарпунить животное — количество, установленное Международной китобойной комиссией в соответствии с численностью популяции Пойнт-Хоуп, а также здоровьем и численностью китов в берингово-чукотско-бофортовской стае.

Капитан китобойного промысла Ян Нашукпук поправляет флаг своей команды возле того места, где гренландский кит, на которого охотилась его команда, будет вытащен на лед возле Пойнт-Хоуп 10 мая 2023 года. Это был первый кит Нашукпука в качестве капитана за 14 лет. (Марк Лестер / ADN)

Во время китобойного сезона все остальное в Пойнт-Хоуп замирает. Капитаны берут на себя руководящую роль, решая, когда и как выйти на лед, обеспечивая снаряжением, едой и топливом свои команды и обеспечивая их безопасность во время охоты.

В тот майский день на льду собрались десятки людей, чтобы начать долгую ночь напряженной работы.

Когда кит плавал в темной воде на краю шельфового ледника, двое мужчин осторожно наступили на него, чтобы отрезать кусок китовой кожи с жиром — мактак по-инупиакски. Внутри пропаренной палатки на льду женщины начали варить куски мактака и приправлять их солью, чтобы накормить команду.